23 et 24 Avril
Sao Luis est la seule ville brésilienne qui n'ai pas été fondée par les portugais....mais par des français!!
Elle a été fondée en 1612 par Daniel de la Touche qui lui donna le nom de "Saint Louis" en l'honneur du roi Louis XIII, souverain de l'époque. Les français s'étaient alliés aux indiens pour repousser les portugais, mais trois ans après sa fondation la ville passa aux mains des portugais... oui, il ne fallait pas crier victoire trop tôt, nous n'avons pas été très bon sur ce coup, au final !
Après un bref passage aux mains hollandaises vers 1640 les portugais décidèrent de créer l'Etat de Maranhao, indépendant qui pourrait mieux se défendre face à toutes ces convoitises. L'état se développa grâce au sucre, coton et tabac. Jusqu'au milieu du XIXème siècle la ville connut une telle expansion qu'elle devint la troisième ville du pays derrière Salvador et Rio... ensuite, avec les chutes de vente du coton elle a connu un net ralentissement et ne compte aujourd'hui qu'environ 1 million d'habitants...petit pour le Brésil (moins que Curitiba!) et ne recevra même pas un match de la coupe du monde de foot de 2014.
D'un point de vue culturel le centre historique est classé au patrimoine mondial de l'Humanité avec de nombreux bâtiments historiques plus ou moins bien conservés, des façades en azuleros et ses ruelles pavées.
Elle est aussi censée être la ville la plus influencée par la culture des Caraïbes et être la capitale brésilienne du reggae... nous avons croisé plusieurs rasta mais n'avons, au final, pas entendu de reggae !
De notre côté, nous avons trouvé la ville plus agréable que Salvador, probablement en partie car plus petite mais aussi par une moins grande sensation "d'agressivité" dans les rues.
Par contre les déchets jonchent pas mal de canivaux et coins de rues, dégageant régulièrement une odeur nauséabonde.
La ville étant plus petite et moins tournée vers le tourisme, nous avons moins été harcelés par les vendeurs ambulants et les mendiants. Les Brésiliens de São Luis donnent l'impression de vivre leur vie sans se préoccuper tellement de nous, ce qui permet de se sentir plus à l'aise et rend la ville plus "humaine"...
Marché au poisson-royaume des chats
Au départ nous ne devions faire que passer dans cette ville (qui ne mérite pas plus de un ou deux jours de visite!) mais une semaine de wwoofing (travail dans une ferme bio) étant tombée à l'eau, et le billet Sao Luis-Belem étant déjà acheté (à un prix défiant toute concurrence (50 euros pour deux...), donc non modifiable) nous avons en totalité 7 jours à passer ...
Petit à parté sur le Wwoofing :
Le wwoofing est un réseau de ferme bio dans lesquelles il est possible de venir travailler quelques jours en échange du gite et du couvert.
On se disait que travailler dans une ferme bio quelque part au Brésil permettait de varier un peu le voyage, et le bio au Brésil on trouvait ça intéressant et rigolo comme expérience. En plus, grâce au logement à la ferme, c'était l'occasion de rencontrer des locaux...
Sur quatre demandes que nous avons faites, une nous a répondu rapidement "oui"; en plus elle était à Lençois (près du parc de Chapada Diamantina) en même temps que nous ! De retour de notre rando de 3 jours, on l'appelle, on fixe un rdvs pour parler du travail et pour voir quand elle peut nous ammener chez elle...jusque là trop bien !! On est super excité et on se dit que tout se passe (étonnement) parfaitement !
Arrivés au café, elle était avec un ami, italien, avec qui elle parle ... elle nous dit qu'avec l'absence de pluie depuis deux mois il n'y a pas de travail agricol à faire (????? mais pourquoi elle nous fait venir alors?????), puis elle fait venir un autre ami, français, avec qui elle parle, encore, encore .... entre deux sujets de discussion avec son ami, elle nous glisse que son fils travaille dans une association sur la musique... puis, nous dit qu'on a l'air d'artistes.... (nous on est surtout mort de faim et dépités de l'écouter parler à son ami de trucs auxquels on ne comprend rien)....enfin l'ami part, et on réussit à caser qu'aller bâtir un mur chez elle ou faire de la musique chez son fils ça ne nous intéresse pas DU TOUT, DU TOUT, et qu'on doit y aller (on a faim!!)
Une autre ferme nous avait dit oui, mais trop tard pour nous organiser...
Et il n'y avait pas de ferme offrant du wwoofing dans les états suivants que nous allions traverser...
Voilà comment se termine en flop total notre espoir de wwoofing...
Revenons à Sao Luis...
Vue la chaleur et l'humidité, la ville regorge de moustiques (heureusement pas porteurs de palu !), et vue la chaleur et l'humidité, il est pénible de se promener longtemps dans la ville.
Petit anachronisme : un magasin d'électroménager dans une ancienne maison coloniale
Sur deux jours nous en avons passé un à aller sur l'ordi (nous nous sommes mis à jour du blog...) et à lire, et le deuxième à explorer le centre ville.
Nous avons également organisé notre programme pour les jours suivants autour de São Luis. A découvrir dans les prochains épisodes.
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